我们先来看看断路器1P、2P、3P、4P它们分别是什么？
相关概念通常我们所说的1P断路器是指带1个保护极的断路器；同理，2P断路器是指带2个保护极的断路器，以此类推....
除了1P、2P、3P、4P断路器以外，还有1P+N漏电断路器、3P+N漏电断路器。具体如图所示
它们的区别及应用首先，它们最简单的区别就是：1P断路器它只可以单独断开一条线路，2P断路器它可以同时断开两条线路，3P断路器它可以同时断开三条线路。由此可以推断它们的应用：1P断路器常用于只需要断开一根火线的场合比如用1P断路器来控制照明回路的火线。2P断路器常用于需要同时断开两根线的场合比如单相220V插座、单相380V焊机等。3P断路器常用于需要同时断开三根线的场合。因为地线不需要经过开关，所以3P断路器主要用于三相用电设备。比如三相电机、三相焊机、三相烤炉等。4P断路器常用于需要同时断开四根线的场合，主要用于低压配电线路。比如楼层总开关、车间总开关、三相五线用电设备总开关等。
进阶用法我们再来说说1P+N及3P+N断路器。1P+N断路器：它可以接通和断开火线、不能断开零线。有些型号可以同时断开火线和零线，但只有火线具有过载及短路保护，零线没有过载和短路保护。
如上图所示，这是一个1P+N的实物图。从断路器上面的符号可以看出，diangon.com该断路器1-2端子之间画了一个“×”和“-”，而N端子之间仅有一个“-”，这说明N端子仅具有隔离（断开）功能，没有过载及短路保护。我们再看看2P断路器，它又是怎么样的？
从断路器上面的符号可以看出，该断路器1-2和3-4端子之间都画了一个“×”和“-”，说明它们都具有过载及短路保护。现在1P+N和2P的区别知道了，那在用法上有什么不一样呢？对于家庭配电来讲，它们并没有什么本质上的区别。但是如果进线零火线接反（即把火线L接到1P+N的N极上，把零线接到1P+N的P极上），当线路发生接地故障时，1P+N断路器不会跳闸，而2P断路器会跳闸。
对于工业单相380V线路来讲，它们在用法上就有很大的差别。如下图所示，1P+N断路器用于单相380V线路时，如果接N极的火线L2发生接地故障，由于N极没有短路及过载保护，所以它是不会跳闸的。如果2P断路器用于单相380V线路时，不管那个火线发生接地故障，它都会跳闸。
总结：对于家庭插座而言，只有零火线不接反，1P+N漏电断路器和2P漏电断路器它们并没什么区别。对于工业单相380V用电设备而言，必须采用2P断路器。